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Mushroom Men: The Spore Wars é um título que vem da Red Fly Studios, que pretendeu fazer um jogo diferente do que estamos habituados, com uma grande direcção de arte, conferindo assim uma identidade muito própria ao projecto.
Depois da minha experiência com o jogo, estou numa posição relativamente confortável para dizer que a RFS foi realmente bem sucedida nesse objectivo, e Mushroom Men é uma das melhores experiências plataformas que encontrarão na Wii a nível de carisma. Infelizmente, certos aspectos impedem o jogo de brilhar e de atingir patamares mais elevados, algo que será abordado mais à frente.

Aqui é contada a história de Pax, um pequeno e simpático fungo que se vê envolvido numa demanda por um meteorito que é essencial para a sobrevivência da sua vila. No entanto, Pax terá concorrência de uma tribo rival que pretende igualmente apoderar-se desse meteorito para outros fins menos amistosos. Apesar de não ser um enredo de grande qualidade, e que está longe de acompanhar o fantástico aspecto gráfico do jogo, serve o seu propósito e consegue criar alguma empatia entre o jogador e Pax.

Começando por ver Mushroom Men pelo seu melhor lado, foi realmente com grande entusiasmo que abordei e explorei minuciosamente este título de plataformas, que nos apresenta diversos cenários espalhados por vários capítulos que nos colocam em busca do meteorito perdido em locais que nos fazem lembrar situações do dia-a-dia. Preparem-se assim para saltar e explorar cozinhas, salas de estar, jardins ou até subterrâneos, enquanto batalhamos pela nossa sobrevivência contra outros seres que nos vêm como uma presa. Os inimigos têm igualmente um aspecto bastante realista, e para além dos outros fungos rivais, teremos ainda coelhos, tartarugas e até as arrepiantes aranhas para enfrentar, tudo com um toque bastante peculiar de Mushroom Men. Estes animais estão todos muito bem retratados e por vezes chegam até a criar algum mau-estar ao jogador tal a sua caracterização.
A enormidade dos cenários acaba por ter o seu impacto na frame rate que se revela algo instável, principalmente a meio das batalhas, ou quando movemos a câmara para um sitio mais amplo. Raramente afecta a nossa experiência, mas denota-se que a Red Fly Studios puxou aqui bem pelo hardware da consola. Algumas das texturas são fracas, mas a grande variedade de elementos acaba por compensar essa falha.

A identidade de Mushroom Men não estaria completa sem a sua peculiar banda sonora. Dificilmente terão ouvido algo assim, e não vou dizer que as faixas musicais vão agradar a qualquer um, porque não vão, mas aqueles que definitivamente procuram algo original e diferente do habitual, vão encontrar aqui uma verdadeira resposta aos seus desejos. O estilo funky com grandes baixos não deixará ninguém indiferente, seja pelas melhores ou piores razões.

Em termos de jogo jogado, basicamente iremos controlar Pax por enormes mundos onde o nosso objectivo final será batalhar contra um boss, assim que tivermos cumprido uma série de objectivos que envolvem a resolução de alguns enigmas. Mas acima de tudo, estaremos bem mais ocupados a divagar pelos cenários livremente, porque é realmente muito divertido. Durante a minha experiência, nunca senti vontade em apressar um nível até ao seu fim, e tive sempre o cuidado e a curiosidade em explorar o mais remonto dos cantos. Isto porque para além da beleza em si de Mushroom Men, o jogo ainda nos oferece uma série de objectos coleccionáveis que acabam por incentivar esta exploração. Podemos, por exemplo, procurar por pedaços de meteorito absorvíveis que aumentam as capacidades de Pax, ou então procurar objectos com que formar armas. Este sistema de armas está desenvolvido de uma maneira fantástica, e é extremamente engraçado ver o resultado final quando juntamos objectos comuns da nossa rotina, como fósforos, pioneses, anéis, serras, fita cola, enfim, serve um pouco de tudo para termos algo com que castigar todos os inimigos. Depois temos ainda a divisão destas armas por secções, e cada uma comporta-se de maneira diferente em combate, especialmente a nível de movimentos e combos. Realmente uma grande componente de Mushroom Men.

Os combates, infelizmente, não têm a profundidade que se lhes exigia, e acabam por ser um festival de abanões ao comando. A Red Fly Studio esteve bastante mal quando deu a função de ataque ao waggle do Wii Remote, e ainda pior ao não possibilitar o jogador de alterar este esquema de controlo. Assim, os combates acabam por ser uma das piores fases do jogo face ao seu desinteressante desenrolar, e a própria câmara também acaba por não ajudar. Tanto nas fases de exploração, como durante as batalhas, a câmara não acompanha Pax, e acabamos eventualmente por ficar com a visão obstruído por um dos muitos objectos espalhados pelo cenário. Podemos rodá-la com o D-pad do comando, ou centrá-la pressionando a tecla "-", mas este processo é enfadonho, e por vezes não nos podemos dar ao luxo de posicionar a câmara enquanto estamos a ser atacados por diversos inimigos.
Mas para além do uso das armas, Pax tem ainda poder telecinéticos que lhe possibilitam agarrar objectos e atirá-los contra inimigos. Este poder pode ainda ser usado para movimentar plataformas ou puxar interruptores, de forma a que possamos progredir pelo cenário. Onde a telecinese acaba por ser mais explorada é nos confrontos contra os tais bosses, já que normalmente somos obrigados a descobrir um padrão que, regra-geral, passa pela utilização do cenário, ou de algo que nos é arremessado, de forma a sermos bem sucedidos no confronto. É um sistema que peca pela falta de profundidade, e por mais uma vez não apresentar um nível de controlo ideal, mas que traz mais alguma variedade à jogabilidade.

Toda esta aventura de Pax dura sensivelmente cinco horas, já contando com bastante exploração dos cenários. Um número que se revela algo escasso, mas que essencialmente não vos deverá assustar, até porque apesar de curto, Mushroom Men acaba por ser uma experiência bastante divertida e gratificante, mesmo acabando depressa. É claro que depois de finalizada a história, podem ainda recorrer a alguns mini-jogos (como o tiro ao alvo) para se entreterem um pouco mais, mas nenhum possui qualidade suficiente para alongar a vossa experiência por pouco mais que escassos minutos.
No entanto, se se consideram jogadores perfeccionistas, então terão muito a procurar e a encontrar, visto que Mushroom Men possui muitos itens coleccionáveis espalhados pelos cenários.