The Sky Crawlers: Innocent Aces

Os fãs de simuladores aéreos estavam normalmente limitados a meia dúzia de opções, com a agravante de a maior parte não apresentar uma qualidade muito sólida. É um género com fraca representação na consola da Nintendo e no panorama geral. Mas eis que é chegada a altura de todos saciarmos a nossa sede. Da Project Aces, o estúdio da Namco responsável pela famosa série Ace Combat, chega-nos uma proposta que vale bem a pena espreitar.

Sky Crawlers foi no passado adaptado ao mundo do anime pelo director Mamoru Oshii, à frente do projecto no ano de 2008. No mesmo ano houve nova adaptação, mas desta feita para a indústria dos videojogos com Innocent Aces. Foram precisos dois longos anos para podermos finalmente experimentar esta novela no Ocidente, em que um grupo de jovens pilotos se vê envolvidos nos tristes acontecimentos de uma guerra entre territórios. O jogador encarna o papel de Lynx, o ágil aviador que mais tarde se torna capitão desta esquadra de talentosos pilotos. O enredo de Sky Crawlers: Innocent Aces deixou muitas impressões positivas e é bem sucedido em agarrar o jogador às peripécias da equipa, às tramas e às divagações de determinados pilotos, cujos sentimentos lutam contra a sua própria vontade. Apesar da falta de profundidade da história, ela é suficientemente boa para envolver o jogador no pelotão e na personalidade de cada elemento, dando aquele toque extra de adrenalina às missões aéreas, o que é muito bem-vindo.

Mas comecemos pelo que interessa: os controlos. Estamos numa posição segura de afirmar que, muito provavelmente, Sky Crawlers tem dos melhores esquemas de controlo que já testámos. O jogador utiliza tanto o Wii Remote como o Nunchuk, ficando o primeiro a cargo da velocidade e da execução de manobras especiais, ao passo que o Nunchuk controla o movimento do avião e o seu armamento. Ao inclinarmos o Wii Remote para cima, aceleramos o avião, ao passo que a inclinação do Nunchuk (estilo joystick) providencia um controlo altamente realista e gratificante. Poderá parecer confuso, e vão necessitar de alguns minutos para se habituarem a este esquema, mas assim que interiorizarem todos estes conceitos vão estar no vosso total estado de graça, principalmente se forem amantes de aviões. Está aqui um excelente exemplo de um aproveitamento exímio das qualidades exclusivas dos controlos da Wii.
Se por acaso não se sentirem à vontade com esta inovação, têm sempre a possibilidade de utilizarem os esquemas mais tradicionais com o Comando Gamecube ou o Classic Controller.

Outro aspecto bem conseguido reside no próprio sistema de combate. A Project Aces inseriu uma série de movimento pré-definidos que ajudam no controlo do avião e que, acima de tudo, trazem muito eye candy para o jogador. Basta escolhermos um desses movimentos ligados às direcções do Nunchuk, e pressionando o botão A iremos fazer loopings com a maior das facilidades. Isto revela-se intuitivo para quando pretendemos esquivar-nos de fogo inimigo ou fazer uma mudança súbita de direcção. Os jogadores menos habituados a estas andanças irão também apreciar este tipo de ajuda.
Mas a característica única de Sky Crawler reside numa mecânica baptizada de "Tactical Maneuver Command" (TMC). Sempre que temos um avião na mira, será assimilado a este uma circunferência amarela no radar que delimita a área circundante do inimigo. Se nos mantivermos dentro dessa área por tempo suficiente, teremos a possibilidade de activar a TMC que desencadeia uma acrobacia deliciosa e nos coloca numa posição estratégica de disparo. Quanto mais tempo estivermos dentro da área TMC, maior será o nível de activação e consequentemente melhor o nosso posicionamento na traseira do adversário. Muitos poderão considerar isto como uma ajuda excessiva, mas tendo em conta a velocidade furiosa com que alguns confrontos se desenrolam, este sistema acaba por ter a sua utilidade e incentiva também o jogador a adaptar-se a tácticas de combate diferentes do habitual no género. O TMC é uma lufada de ar fresco para os fãs da simulação aérea e uma enorme ajuda para iniciados.

Infelizmente a diversão não dura tanto quanto o desejado. Ao todo existem 17 missões para completar, número que se revela escasso face à tremenda diversão que o jogo proporciona. Em cerca de 4/5 horas terão todo o modo principal completo, restando depois repetir tudo novamente ou então partir para o modo de combate livre onde vamos eliminando diversas vagas contínuas de aviões inimigos. O mais certo é despenderem de algum tempo a absorver tudo o que o jogo vos oferece, principalmente porque os controlos assim o incentiva. Se são realmente fãs do género, dificilmente vão pousar os comandos depois de darem por terminada a história. No entanto, é impossível fechar os olhos a uma longevidade que está longe da desejável.

Resta referir que o grafismo de Sky Crawlers está muito bom ao nível dos aviões e não tão bom no que respeita aos cenários. Cada avião está bem detalhado e é-nos apresentada uma grande variedade de modelos que podemos ainda personalizar a nosso gosto, quer a nível de cor, quer a nível de armamento (que poderá passar por uma metralhadora de maior calibre até bombas de combate térreo e que dão sempre jeito para bombardear estruturas ou tanques). Já os cenários – apesar de pormenores de grande qualidade, como os efeitos visuais quando atravessamos nuvens ou voamos em direcção ao sol – apresentam diversas deficiências no que diz respeito a modelos que se encontram no chão. As próprias texturas dos ambientes a nível do solo são pobres e isso nota-se sempre que voamos a altitudes mais baixas. No entanto, como vamos passar a maior parte do nosso tempo bem lá no alto, isto é um detalhe algo irrelevante para a maior parte dos jogadores que apenas procura uma boa experiência de combate.